Сублимационный принтер: что это, плюсы и минусы технологии

Что это такое?

Принтер для сублимации принципиально отличается от струйного и лазерного аналогов и обладает совершенно иным принципом нанесения краски на предмет. И если струйные модели печатают жидкими чернилами, а лазерные – сухим порошком, то сублимационные образцы используют для печати особые ленты, напоминающие целлофан, с нанесёнными на них красителями нескольких цветов.

На сегодняшний день помимо монохромных картриджей, оснащённых лентами белого и чёрного цветов, существуют трёхцветные модели, состоящие из голубого, жёлтого и пурпурного цветов, четырёхцветные, где к имеющимся оттенкам добавляется чёрный, и многоцветные, имеющие по 6 и более цветов. Печатающая головка таких принтеров оборудована нагревательным элементом, под воздействием которого краска из твёрдого состояния переходит в газообразную фазу, минуя жидкую. Данный процесс получил название сублимации, а принтеры, которые работают по данной технологии, стали называть сублимационными.

Принцип действия сублимационного принтера довольно прост и выглядит следующим образом: внутри аппарата установлены 2 валика – принимающий и подающий, которые при команде «Печать» начинают вращаться и перематывать ленту. Красители, находящиеся на этой ленте, проходят сквозь нагревательный элемент и смешиваются в газообразном облаке в необходимых пропорциях посредством специальной диафрагмы. Диафрагма, в свою очередь, выступает ещё и в качестве своеобразного фильтра, отсеивая ненужные испарения.

При этом смешивание цветов происходит не на бумаге, как в принтерах другого типа, а в газообразном облаке внутри устройства. При повышении температуры нагревательного элемента до 2000 градусов изображение становится более насыщенным, что обусловлено расширением пор рабочего материала и более глубоким проникновением красителя внутрь.

Большинство сублимационных моделей работают в разрешении не более 300 dpi, однако благодаря технологии газообразного смешивания красителей цвета получаются очень насыщенными и реалистичными. Это позволяет выводить в печать изображения любой яркости без утраты цвета при переносе на изделие. Более того, сублимационная печать лишена таких недостатков, как полосность и растровость, наиболее характерных для струйных принтеров. Изображения, напечатанные на таком принтере, не подвержены выцветанию, так как краска располагается не на поверхности рабочего материала, а как бы впаяна в его структуру.

Оборудование и материалы

Принтер

Сублимационные принтеры выпускают многие известные производители: Canon, Mimaki, Mitsubishi, HP, Epson. При выборе учитывайте:

1. Размер рисунка. Для кошельков, сумочек и прочего хэнд-мейда достаточно будет принтера формата А4, для печати на одежде — А4 или А3. Чтобы получить рисунок на полноразмерном холсте, потребуется оборудование с доступными форматами А3 или А2.
2. Наличие СНПЧ (системы непрерывной подачи чернил). В пластиковых баночках этого устройства вмещается на порядок больше чернил, чем в картриджах. Самостоятельная установка СНПЧ лишает владельца оборудования прав на гарантийный ремонт.
3. Количество цветов. Выбор стоит между 4 и 6 цветами палитры. Четырехцветные принтеры реже забиваются, зато шестицветные выдают более естественное изображение.

Сублимационный принтер MUTOH ValueJet

Чернила, бумага, скотч

Выбор типа чернил зависит от используемого для печати материала: красители для нанесения принтов на кружках и текстиле будут разниться. Играет роль и цветовая гамма изображения. К примеру, чернила Lomond позволяют добиться более яркого рисунка, от краски InkTec. Однако тона будут сдвинуты в красный спектр. Чернила Durafos делают ярче зеленую гамму.

Ассортимент сублимационной бумаги еще разнообразнее, чем чернил. Изображение на матовой фотобумаге будет смотреться эффектнее, чем на специфическом аналоге. Так, например, керамику лучше покроет матовая бумага Lomond, а ткань — носитель марки IST

Поэтому важно подобрать расходные материалы под модель принтера и материал, с которым предстоит работать

Чтобы по контуру изображения не осталось следов чернил, распечатанное изображение обрезается по краю. Картинка крепится термостойким скотчем к рабочей поверхности. Для работы с керамикой можно использовать обычный малярный скотч.

При печати на изделиях со сложной поверхностью без скотча не обойтись

Термопресс

Различают следующие виды этого оборудования:

• Плоские — для футболок, текстиля, керамической плитки, листового металла, стекла и т. д. Бывают откидными и поворотными. Последние лучше по эргономике.
• Кружечные и тарелочные. Используются для рисунков на посуде, керамике.
• Бейсболочные — для печати на головных уборах и нанесения мелких рисунков, например, логотипов.

В кружечных и тарелочных термопрессах посуда нагревается неравномерно, поэтому может лопнуть. Поэтому специалисты заранее прогревают изделие и, поместив в термопресс, постепенно подогревают его до температуры переноса.

Струйная печать

Струйная технология обеспечивает высокое разрешение и качество цветной печати — до 9600×2400 т/д, что является залогом превосходной детализации изображений. Современные струйные аппараты высокого класса также могут похвастаться плавными цветовыми переходами при отображении любых графических элементов, будь то фотографии, растровый клипарт или векторная графика.

Как правило, струйные принтеры и МФУ стоят дешевле лазерных

Если сравнивать настольные модели, струйные устройства оказываются компактнее и не выделяют озона, что особенно важно для использования в небольших помещениях, так как повышенная концентрация озона негативно виляет на самочувствие

Цена принтера напрямую зависит от того, насколько многоцветна система печати. В недорогих моделях зачастую используется лишь два картриджа: один чёрно-белый, другой многоцветный. Последний поделён на отсеки с тремя разными цветами. Поступая из дюз (дюзы — специальные отверстия в печатающей головке; также называются соплами или форсунками), отвечающих за тот или иной цвет, чернила смешиваются на бумаге и дают необходимый оттенок. Но такой подход лишён гибкости — если у вас закончились чернила одного из трёх цветов, вам придётся менять весь цветной картридж. Именно поэтому сегодня более популярна система раздельных чернильниц, которая позволяет заменять израсходованные цвета по мере необходимости.

Четыре базовых цвета для получения любых оттенков. Один цвет — один картридж

Стоимость струйного принтера начинается в среднем от 2 000 руб. Но, как шутят знатоки рынка, даже если бы струйные принтеры раздавались даром, производитель всё равно не остался бы внакладе — основной доход он получает от продажи не самих устройств, а расходных материалов. Нередко можно видеть ситуацию, когда цена струйного принтера и картриджа к нему — сопоставимые величины.

Струйная технология остаётся актуальной на протяжении уже нескольких десятков лет: появилась она полвека назад, а её массовое использование началось в 80-е годы. С тех пор струйные принтеры сильно изменились внешне и технически — обзавелись ЖК-дисплеями и модулями Wi-Fi, стали печатать быстрее и лучше, но базовый принцип нанесения изображений на бумагу остался прежним.

Жидкие чернила из картриджа попадают в крохотные чернильные камеры, а оттуда под давлением разбрызгиваются на бумагу через дюзы. В зависимости от того, каким образом создаётся давление в камерах, различают несколько подвидов струйной печати: термоструйную, пузырьковую и пьезоэлектрическую.

Пузырьковая технология, широко применяемая компанией Canon, отличается тем, что капли выталкиваются не паром, а пузырьками газа.

Распространённая среди продуктов Epson пьезоэлектрическая технология использует пьезокристаллы, которые, деформируясь под воздействием тока, тоже успешно справляются с ролью выталкивающей силы.

Объём чернильной капли измеряется в пиколитрах и у современных струйных принтеров высокого класса составляет от 1-1,5 пл, что даёт возможность печатать фотографии хорошего качества. Чем меньше объём чернильной капли, тем более плавными будут оттеночные переходы на изображениях. Это, прежде всего, касается светлых участков изображения, где при использовании больших капель особенно заметна растровая структура — зернистость.

Однако, если «ювелирным» методом печатать целый лист, скорость окажется очень низкой, поэтому современные производители струйных принтеров разработали технологию изменяемого размера капли. На светлых участках принтер работает малыми каплями, на тёмных — более крупными. Таким образом, соотношение скорости и качества печати выравнивается.

Основные минусы струйных решений — сравнительно низкая скорость в сочетании с высокой себестоимостью печати. На сегодняшний день компаниям Hewlett-Packard, Canon и Epson удалось повысить скорость струйной печати в черновом режиме до уровня лазерных принтеров и МФУ — 30-35 стр/мин. Но при таких темпах качество печати заметно уступает тому, что демонстрируют лазерные модели тех же производителей. Если же вы хотите печатать на струйном принтере с высоким разрешением и в режиме «лазерного качества», процесс пойдёт со скоростью около 10-13 стр/мин.

Как это работает

Работает такой принтер на твердых чернилах, которые в момент печати превращаются в газ, минуя этап превращения в жидкость. Главный составляющий элемент такого устройства – микропроцессор. Он контролирует все процессы, происходящие в процессе печати.

Следующий важный элемент в сублимационном принтере – печатающая головка. Именно она отвечает за переход чернил из твердой стадии в газообразную. Она состоит из множества термоэлементов, которые нагревают ленту с чернилами.

Принтер для сублимационной печати имеет нагреватели, которые находятся в головке, и имеют микроскопичные размеры и включаются по отдельности для отображения каждого цвета. Насыщенность цвета зависит от температуры нагрева, чем она выше, тем насыщеннее цвет фото.

Для нагрева твердых чернил требуется температура до 2000С. Нагретое облако чернил, попадая на не нагретую бумагу, отдают ей тепло. После остывания они твердеют уже на бумаге и формируют изображение.

Все принтеры для печати имеют картридж. Сублимационные ленты именно в нем и находятся. В монохромных принтерах только две ленты: черного и белого цвета. В полноцветных, несколько лент, разных оттенков, соединенные в длинную полосу.

На сегодняшний день сублимационные принтеры имеют не только четырехцветные ленты в картриджах, состоящие из следующих цветов:

• Голубой;
• Желтый;
• Черный;
• Пурпурный;
• Но и зеленый, золотой, красный, серебристый и прочие.

Некоторые принтеры имеют даже дополнительную ламинирующую ленту, которая наносится для защиты изображения.

Технология сублимационной печати

Dye-сублимационная печать – технология полного произведения искусства цвета, который работает с полиэфиром и полимером покрытия. Процесс используется для украшения одежды, знаков, баннеров, обложек для мобильных телефонов, нанесения картинок на, кофейные кружки и предметы с благоприятными для сублимации поверхностями.

Принцип сублимационного принтера

При сублимационной печати уникальные сублимационные красители переносятся на листы бумаги «переноса» через жидкие гелевые краски через пьезоэлектрическую печатающую головку. Чернила наносятся на эти высокоскоростные струйные бумаги, которые используются для следующего этапа процесса сублимационной печати. После того, как цифровая конструкция печатается на листе переноса сублимации, она помещается на тепловой пресс вместе с субстратом, подлежащим сублимированию.

Сублимационная печать на кружках

Наиболее распространенный процесс закладывает один цвет за раз, причем краситель хранится на полиэфирной ленте, каждая из которых имеет цвет на отдельной панели. Каждая цветная панель — это размер среды, на которой печатается; например, под-принтер 6 «на 4» имеет четыре панели размером 6 «на 4».

Во время цикла печати ролики принтера будут перемещать носитель и одну из цветных панелей вместе под печатающей головкой, которая обычно имеет ту же ширину, что и более короткий размер печатного носителя. Крошечные нагревательные элементы на голове быстро меняют температуру, укладывая различное количество красителя в зависимости от количества приложенного тепла. Некоторые из красителей диффундируют в печатный носитель.

После того, как принтер закончит печать носителя одним цветом, он наматывает ленту на следующую цветную панель и частично выталкивает носитель из принтера для подготовки к следующему циклу. Весь процесс повторяется четыре или пять раз: первые три закладывают цвета на среду, чтобы сформировать полное изображение; тогда может быть или не может быть черный процесс теплопередачи; в то время как последний кладет ламинат сверху. Этот слой защищает красители от ультрафиолетового излучения и влаги.

Bubble-Jet

Особенности принтера

При нагревании (нагревательные элементы содержатся внутри устройства), твердая краска становится газообразной. Но она не превращается в жидкость в процессе нагревания.

Такой процесс называют сублимация, поэтому техника, работающая по такой технологии, так и называется.

От температуры нагревания зависит насыщенность рисунка. Если она высокая, это позволяет раскрывать поры материалов сильнее, а краска проникнет глубже. Если необходимо приглушенное или светлое изображение, можно уменьшить температуру.

Облако газа состоит из трех разных красителей. Последние смешиваются в необходимых пропорциях. Для этого используется диафрагма – фильтр, который позволяет избавиться от ненужных испарений. А нужные же оттенки смешиваются и переносятся на материал.

У сублимационного устройства очень много преимуществ. Среди них:

1. Изображение долговечное. Чернила глубоко проникает в материал. А на рисунке появляется защитный слой, который запечатывает изображение, не давая ему стираться и выгорать.
2. Если сравнивать со всеми другими разновидностями принтеров, сублимационное устройство делает изображение более качественным. Этого удалось достигнуть благодаря смешиванию цветов внутри аппарата, а не во время попадания на материал.
3. Такие устройства очень просто использовать. У большинства моделей есть дисплеи, которые показывают рабочую информацию.
4. Может работать как с бумагой, так и со многими другими материалами.

Но и у сублимированных принтеров есть недостатки:

1. Устройство стоит очень дорого.
2. Расходные материалы тоже дорогие.
3. Краска сильно повреждается от ультрафиолета. Она портится при попадании солнечных лучей. Но производители создают составы, которые способны защитить картинку от солнца, сохраняя ее яркой.

Резюмируем

	Печать на готовых изделиях и крое (натуральные ткани)
	Шелкотрафарет	Прямая печать	Термоперенос
Какое оборудование нужно	Печатный или карусельный станок + промежуточная сушилка + экспонирующая сушилка + промывочная кабина	Принтер + термопресс	Принтер + бумага/пленка + утюг / термопресс
Для каких тканей подходит?	Натуральные ткани, с содержанием хлопка не менее 50%
Разрешение печати	Невысокое	1440х1440, высокая детализация	Апликационная – обычно одноцветная, печатные пленки = разрешение принтера
Приблизительная цена печати (без учета стоимости футболки)	Зависит от сложности изображения и количества цветов.
Выгодный тираж	Не менее 50 штук	От 1 штуки	От 1 штуки
Кол-во стирок*	~40-50 (ориентировочно, практика показывает, что значительно больше)

* Указано ориентировочное кол-во стирок, при котором изображение не потеряет яркости красок.

Достоинства и недостатки

Высокий потребительский спрос на сублимационные принтеры обусловлен рядом их неоспоримых преимуществ относительно струйных и лазерных образцов.

1. За счёт проникновения краски глубоко внутрь рабочей поверхности изображение получается очень устойчивым к истиранию. Например, одежду с сублимационным рисунком можно стирать в машинке на обычных режимах, а посуду с сублимационными картинками смело чистить абразивными средствами.
2. Благодаря газообразному смешиванию красок сублимация позволяет получить более высокое качество картинки при невысоком разрешении аппарата. В этом заключается одно из главных преимуществ сублимационных образцов над лазерными и струйными моделями.
3. Большинство современных аппаратов оборудовано жидкокристаллическими дисплеями, что позволяет выводить и корректировать рабочую информацию до переноса изображения на рабочие поверхности.
4. Принтеры способны работать с самыми разнообразными материалами, такими как бумага, картон, ткань, стекло, пластмасса и металл. Это позволяет использовать их в производстве одежды, в рекламном бизнесе, а также при изготовлении подарочной и сувенирной продукции.

Помимо очевидных плюсов, минусы у сублимационных принтеров всё же есть. К ним относят высокую стоимость самих агрегатов и их расходников, а также довольно медленную печать фотографий.

Как выбрать?

Для выбора принтера важно изучить специфику этих приборов, а также рассмотреть основные характеристики

Популярные производители сейчас

Пользователям предлагают сублимационные принтеры от разных компаний. Наиболее популярными представляются модели от фирм Mimaki, Datacard, Epson, Canon, HP, Mitsubishi.

Домашние и профессиональные модели: в чем разница

Существуют принтеры бытового и профессионального уровня. Первая категория характеризуется относительно небольшими размерами, удобством подключения и простотой обслуживания. Для дома обычно подбираются обычные модели формата А4 или А3.

Принтеры профессионального уровня более продвинуты. Нередко они представлены широкоформатными моделями. Агрегаты помогают обрабатывать большое количество изделий непрерывно, поэтому все компоненты «заточены» на интенсивную эксплуатацию. Показатели цветопередачи у профессиональных моделей обычно несколько выше.

Критерии выбора

При подборе принтера желательно рассматривать несколько основных параметров.

• Система непрерывной подачи чернил (СНПЧ) помогает хранить чернила в банках вместо картриджей и не требует слишком частой заправки.
• Популярными представляются трехполосные и четырехполосные устройства. Можно найти даже шестицветные аппараты, обеспечивающие более насыщенные оттенки. Однако такие установки забиваются намного чаще.
• Минимальный объем капли свидетельствует о том, насколько точно прорисовываются детали изображения. Чем он меньше, тем качество выше. Оптимальным вариантом окажется модель с объемом капли 1,5 пл. Однако в этом случае печатающая головка гораздо чаще забивается и нуждается в очистке.

Топовые модели

Отдельно рассмотрения заслуживают конкретные сублимационные модели, которые обладают топовыми характеристиками и завоевали признание пользователей.

Canon Selphy CP910

Модель для поклонников фотопечати. Не ограничивает пользователя в выборе фотобумаги и гарантирует высокое качество изображения на выходе. Размеры предусматривают работу с форматом А6, что несколько ограничивает применение аппарата в других сферах. Предусмотрен беспроводной интерфейс вайфай, а также разъем для установки внешней памяти. Установка компактна и вполне может функционировать от собственной батареи. В качестве недостатков можно выделить ограниченные возможности по редактированию рисунков, а также недоступность расходников.

Epson SureColor F7170

Многофункциональный аппарат, обеспечивающий работу с разрешением 720×1440 точек на дюйм. Подойдет для печати надписей или рисунков на ткани, включая самые разные предметы одежды.

Sony DPP-FP67

Компактное устройство, вес которого не превышает 1 кг. Возможностей хватает для использования в условиях офиса. Помогает быстро наносить изображения на различные поверхности без полей и лишнего шума во время работы. Трудности возникают на этапе приобретения расходных материалов.

Mitsubishi Electric CP-D90DW

Функциональный аппарат, обеспечивающий разрешение 300×300 dpi на формате 15,2×22,9 см. Помогает за несколько секунд напечатать снимок. При этом модель не слишком универсальна и потребует значительных вложений.

Epson PX-1004

Поддерживает печать в формате А3. Изначально предназначен для обычной струйной печати, но в то же время адаптирован для сублимации. Один из основных плюсов модели можно считать оснащение СНПЧ. В среднем он может напечатать 25 фотографий высокого качества или 35 черно-белых отпечатков.

Fujifilm ASK-300

Устройство небольших размеров, но достаточно функциональное. Работает с фотобумагой и рулонами. Поддерживается автономная работа от аккумуляторных батарей, что делает Fujifilm ASK-300 полностью автономным.

Brother PJ-773

Миниатюрные размеры позволят использовать принтер как мобильный переносной. Если печать нужна не в пределах дома или офиса, то Brother PJ773 будет отличным решением такой задачи. Устройство может быть подключено как через USB кабель, а также по связи Wi-Fi. Стоимость такого аппарата составляет около 1 тыс. долларов, что не по карману каждому.

Kodak Easyshare 50

Портативные размеры и поддержка многих типов карт памяти делает модель одной из самых популярных на рынке. Связь между ПК или ноутбуком осуществляется при помощи USB шнура. Подключение по Wi-Fi также возможно при покупке дополнительного девайса. Цена Kodak Easyshare 500 приятно удивит — всего 100 долларов.